50 MILLONES DE NIÑOS EN EL MUNDO PADECEN OBESIDAD

En América Latina y el Caribe el sobrepeso es un grave problema de salud pública que afecta a casi 50 millones de niños, niñas y adolescentes entre los 5 y 19 años de edad y a más de 4 millones de niños y niñas menores de 5 años, informó la Unicef.

De acuerdo con el organismo, durante las últimas dos décadas, la prevalencia de sobrepeso en la infancia y adolescencia ha aumentado sostenidamente en la región, por lo que las cifras se encuentran encima del promedio mundial.

Impacto del sobrepeso y obesidad infantil

El sobrepeso, incluida su forma severa, la obesidad afecta el bienestar físico, emocional y mental de niños, niñas y adolescentes.

Un punto destacado por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, (Unicef por sus siglas en inglés) es que, los niños y niñas que viven con sobrepeso u obesidad están más expuestos a seguir teniendo estas condiciones en la edad adulta.

Además de que tienen mayor riesgo de padecer enfermedades no transmisiblescomo la diabetes, enfermedades cardiovasculares, hipertensión arterial y algunos tipos de cáncer. Dichas enfermedades son, a su vez, la principal causa de muerte en la región. Por lo que hay una menor esperanza de vida.

¿Qué causa el sobrepeso y obesidad en los niños de Latinoamérica y el Caribe?

Uno de los principales determinantes del sobrepeso infantil son los entornos alimentarios que promueven el consumo de productos no saludables y ultra procesados, es decir, altos en azucares, grasa y sal, y que limitan la actividad física.

Según la Unicef, estos entornos abundan en la región, especialmente en áreas urbanas, donde vive más del 81 % de la población y donde la urbanización rápida y desordenada ha alterado la disponibilidad y acceso a alimentos nutritivos, los hábitos alimentarios saludables y las opciones para la actividad física de la población.